La NBA nos dio una gran serie aunque con pocas sorpresas en semifinales de conferencia y ahora solo quedan 4 equipos en la carrera por el título.
Conferencia Este
Semifinales de conferencia: Celtics contra 76ers
Cuando:
Comenzó el lunes 1 de mayo a las 7:30 pm ET
Dónde:
En el TD Garden y el Wells Fargo Center
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Del lado del Este, los Boston Celtics demostraron que siguen siendo la bestia negra de los Philadelphia 76ers y los derrotaron 4-3 para avanzar a la final.
El Boston Quintet se recuperó tras caer en la serie 3-2 y disputar el sexto partido en Philadelphia, pero en el séptimo y último partido en el TD Garden se impuso 112-88 con una actuación sobrenatural de Jayson Tatum. El alero sumó 51 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias y llevó a su equipo a una nueva final de conferencia. Es la mayor cantidad de puntos anotados en el Juego 7 de los playoffs en toda la historia de la NBA.
Pero si Tatum hizo maravillas por un lado, por el otro Joel Embiid y James Harden dejaron mucho que desear. El MVP sólo logró 15 puntos, mientras que el “Barba” tuvo 9, sin duda una pésima actuación de ambos cuando su equipo más los necesitaba. El pívot camerunés no hizo una buena serie, destacando sólo en 2 partidos, y un caso similar al de Harden, que brilló en el partido 1 y en el 4, pero luego fue un jugador habitual más.
Los 76ers tomaron ventaja en la serie y solo tuvieron que ganar el Juego 6 en casa para avanzar a las Finales, perdiendo su 15° de las 22 series de playoffs contra los Celtics y 6 seguidos.
Semifinales de conferencia: Calor contra Knicks
Cuando:
Comenzó el domingo 30 de abril a las 01:00 pm ET
Dónde:
El Madison Square Garden y el Centro Kaseya
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Los Celtics se enfrentarán -nuevamente- a un sorprendente Miami Heat liderado por Jimmy Butler en estado de gracia. El equipo de Florida avanzó luego de disputar 2 partidos en los play-ins, ya que primero perdió ante los Atlanta Hawks y finalmente venció a los Chicago Bulls. Les tocó enfrentar a los Milwaukee Bucks, el mejor equipo de la temporada regular, y lograron vencerlos por 4-1. Ahora, derrotaron a los New York Knicks por 4-2 y Butler tiene mucho que ver en ello.
El delantero se perdió el segundo partido por lesión, donde perdió. pero en todos los partidos que disputó fue el máximo goleador de su equipo que vio en el jugador de 33 años un líder a seguir. En esta postemporada su nivel ha sido pletórico y ya logró una gran sorpresa metiendo a los Heat en la final. Lo que hizo Butler motivó a jugadores como Bam Adebayo a ser mejores y aportar su granito de arena.
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A esto hay que sumarle un gran trabajo en equipo ya que los Knicks eran un hueso duro de roer, con un Jalen Brunson que fue de menos a más, logrando 41 puntos en el Juego 6 y quién fue capaz de darle la vuelta a ese juego, pero su error a falta de 14 segundos prácticamente les costó la serie cuando perdían 92-90 en el marcador.
Julius Randle fue quien dejó desear y, más allá de sus estadísticas, fue muy criticado por su actitud a lo largo de la serie y muchos ya le piden que deje el equipo. RJ Barrett también tuvo un desempeño inferior y no ayudó a su equipo.
Se repite la final de conferencia del año pasado donde los Boston Celtics ganaron 4-3.
Conferencia Oeste
Semifinales de conferencia: Nuggets contra soles
Cuando:
Comenzó el sábado 29 de abril.
Dónde:
En el Ball Arena y Footprint Center
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Ahora, en el Oeste, los Denver Nuggets llegaron a la final como se esperaba. Fueron los mejores de la temporada regular y los mayores candidatos, a pesar de tener a los actuales campeones de este lado del cuadro. En su serie vencieron sin problemas a los Phoenix Suns y convirtieron el Ball Arena en una fortaleza, ganando sus 3 partidos allí: no ha perdido ningún partido en esta postemporada como local (6).
Nikola Jokic se echó al equipo al hombro y volvió a llevarlos a una final, como lo hizo en 2020 precisamente contra Los Angeles Lakers (cuando perdieron 4-1). En el último partido logró un triple-doble con 32 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias. demostrando que, no importa que no haya ganado el MVP este año, es uno de los mejores. En total, hubo 3 triples-dobles y 3 dobles-dobles para él en esta serie. Ha batido tantos récords en lo que va de la postemporada que no tenemos espacio para enumerarlos.
Jamal Murray fue un gran jugador de apoyo en este equipo y otros jugadores como Kentavious Caldwell-Pope, Michael Porter Jr. y Bruce Brown también pusieron su granito de arena.
En los Suns, Kevin Durant hizo un muy buen drive pero no fue suficiente para frenar a Jokic. Devin Booker también hizo una buena serie y una cantidad importante de puntos, pero ninguno fue suficiente. Las ausencias por lesión de Chris Paul y Deandre Ayton en el último partido les acabaron costando bastante.
Semifinales de conferencia: Lakers contra guerreros
Cuando:
Continuando el lunes 8 de mayo a las 8:00 pm ET
Dónde:
En el Chase Center y Crypto.com Arena
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Y por último, Los Ángeles Lakers. Pocos creían en este equipo, pero LeBron James sigue demostrando que es uno de los mejores de la historia. 30 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias de “King James” en el último partido para que los Lakers se impongan en los cuatro cuartos y ganen la serie ante los actuales campeones, los Golden State Warriors, por 4-2.
Fue una gran batalla entre LeBron James y Stephen Curry, pero el factor diferencial estuvo en Anthony Davis. El pívot hizo una serie excepcional, llena de puntos y rebotes, siendo el Robin de LeBron, disfrazándose en ocasiones incluso de Batman. Sin duda, los Lakers necesitan que su dupla de estrellas esté a este nivel en la serie ante los Nuggets si quieren avanzar a la final.
Asimismo, hay que reconocer a Austin Reaves quien fue muy regular durante toda la serie, y a Lonnie Walker IV, que prácticamente le dio la victoria a Los Ángeles en el cuarto partido (104-101) con sus 15 puntos en el último cuarto.
Por el lado de los Warriors, muy buena serie Curry, volvió a lucirse cuando su equipo más lo necesitaba, pero Klay Thompson fue de más a menos, ya que fue muy importante en la victoria en el Juego 2, pero luego faltó. . Similar es el caso de Andrew Wiggins, quien hizo un gran juego 5 y ganaron, pero en el resto no mostró su mejor desempeño.
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