La Copa de la Liga Argentina da la bienvenida a su nueva temporada con River Plate como campeón de campeones tras su triunfo sobre Rosario el pasado 22 de diciembre. Aquel partido dio un cierre oficial a la temporada 2023, donde los 'Millonarios' se impusieron en el primer semestre y cayeron en la semifinal de la Segunda Fase ante el eventual campeón Rosario Central.
Ahora, la hoja vuelve a estar en blanco y los equipos se preparan para un nuevo episodio. Especialmente clubes como Boca, Racing, San Lorenzo y otros, que han tenido un año decepcionante, intentarán desplazar a River Plate de la cima. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo, ya que el equipo de Buenos Aires cuenta con una plantilla espectacular.
Copa de la Liga Argentina Primera Fase - Formato
Como ya mencionamos el año pasado, el nuevo formato de la competición llegó tras la disolución de la efímera Superliga Argentina. Sin embargo, la cantidad de equipos, uno de los aspectos más criticados del esquema anterior, se mantiene prácticamente igual. La intención de reducir el número de participantes ha estado presente desde el principio (2021), pero la AFA acaba decidiendo en contra cada año. Por el momento, se afirma que, para 2026, sólo quedarán 22 equipos en primera división, pero esto podría cambiar en cualquier momento.
Sea como fuere, la Liga se divide en dos fases. Sin embargo, en esta ocasión, el orden se invirtió, ya que la Copa de la Liga Argentina, formato que ocupó el segundo semestre del año anterior, se celebrará ahora al comienzo de la nueva temporada. En este sentido, tendremos una fase de todos contra todos dividida en dos grupos, y los equipos clasificados para la postemporada jugarán tres partidos de eliminación directa para definir al campeón.
Copa de la Liga Argentina Primera Fase - Calendario
Comienza:
Jueves 25 de enero a las 17 con el partido Tigre vs Sarmiento
Fin del round-robin:
Segundo fin de semana de abril
Donde puedo verlo?
Favoritos:
River Plate
Como era de esperar, River sigue siendo el favorito tras un excelente año a nivel local. Sus recientes incorporaciones contemplan más que nada el mediocampo ofensivo, con las adquisiciones de Lanzini, Martínez y Barco. Sin embargo, tuvieron bajas sensibles, como Rondón, Echeverri y De la Cruz. No obstante, el equipo mantiene la mayor parte de su núcleo, por lo que no es raro que venga otro campeonato.
Boca Juniors
Boca tuvo un año decepcionante en 2023, al terminar en mitad de tabla en ambas fases del torneo. Sin embargo, Almirón se mantuvo como DT gracias a sus logros en la Copa Libertadores, y el 'Xeneize' terminó cayendo ante Fluminense en la final. Esa derrota fue el último clavo en el ataúd, por lo que la nueva contratación es Diego Martínez, fichado a fines de diciembre tras un buen semestre en Huracán. Al igual que con River, el equipo mantiene su base, por lo que aún queda por ver si el nuevo técnico puede sacar lo mejor de este grupo de jugadores.
Elecciones externas para la Copa de la Liga Argentina
A partir de aquí, muchos de los elegidos se consideran de "segunda línea" y están, más o menos, al mismo nivel. Algunos de estos equipos incluyen, como era de esperar, al resto de los cinco grandes, excepto Independiente. Si bien el 'Rojo' tuvo una aceptable Copa de la Liga el semestre pasado bajo la dirección de Tévez, el club aún se encuentra en medio de una crisis institucional inédita, que podría haber hecho desaparecer a casi cualquier otro equipo en circunstancias similares. En este contexto, lo ocurrido hacia fines del año pasado parece un oasis en el desierto.
Teniendo esto en cuenta, otros nombres a considerar son Racing, San Lorenzo, Defensa y Justicia y Talleres de Córdoba.
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