A NFL é a liga do quarterback. Você provavelmente leu ou ouviu isso centenas, talvez milhares de vezes. E sabe de uma coisa? É verdade.
Um quarterback é capaz de mudar -para melhor ou pior- a cara de uma franquia inteira. Os dois casos mais recentes são Tom Brady e Matthew Stafford, que tiveram um impacto imediato e ganharam Super Bowls em seu primeiro ano com os Buccaneers e Rams.
Os Falcões espere o mesmo impacto imediato com Kirk Cousins, o quarterback veterano que Atlanta contratou como agente livre e que, no momento, colocou os Falcons em primeiro lugar na NFC Sul com um histórico de 5-3 e 4-0 contra rivais divisionais.
Primos, uma fera até agora
Cousins começou oito jogos e completou 185 de 271 passes para 2.106 jardas e 14 touchdowns, com uma classificação de 97,8.
Cousins também é o segundo melhor quarterback da NFL em terceira descida, atrás apenas de Jared Goff, do Detroit Lions. Ele completou 70,81 TP3T de seus passes, com 476 jardas, cinco touchdowns, nenhuma interceptação e uma classificação de 117,2.
Na semana passada, contra o Tampa Bay, ele completou 23 de 29 para 276 jardas, quatro touchdowns e uma classificação de 145,9, sua classificação mais alta desde 24 de setembro de 2017 (150,7), quando estava em Washington. Ele também lançou três passes para touchdown de 30 ou mais jardas pela primeira vez em sua carreira, e também foi a primeira vez que um quarterback dos Falcons conectou três passes de end zone em um primeiro tempo desde que Matt Ryan fez isso em 20 de setembro de 2020.
No primeiro jogo contra Tampa Bay em 3 de outubro, Cousins passou para 509 jardas (a maior da NFL até agora) e se ele totalizar 394 jardas de passe neste domingo contra os Dallas Cowboys, ele se juntará a Ryan como os únicos quarterbacks na história da franquia a totalizar 2.500 jardas nas primeiras nove semanas de uma temporada.
Um novo desafio contra um time dos Cowboys em desgraça
O ataque dos Falcons tem a menor porcentagem de três e fora da liga, com apenas sete em 81 drives no total (8,6%).
A defesa dos Cowboys é medíocre contra passes, mas é a penúltima contra corridas, permitindo uma média de 154,6 jardas por jogo.
Os Falcons tentarão correr primeiro e passar depois, o que certamente beneficia Cousins, um dos quarterbacks mais eficazes após a jogada de ação.
Domingo marca o 29º jogo entre Atlanta e Dallas, em uma série que remonta a 1966 e na qual os Cowboys lideram por 17 a 11.
Mas essas duas equipes estão caminhando em direções opostas. De um lado estão os Cowboys, que estão pagando o preço após uma offseason desastrosa; do outro lado estão os Falcons, que estão buscando consolidar sua liderança no Sul e provar que não são apenas fingidores em o NFC.
Escolha: Falcons 34-24 Cowboys
Melhores escolhas para a semana 9
| Texanos @ Jets | Houston +2 |
| Broncos @ Ravens | Denver +9,5 |
| Raiders @ Bengals | Cincinnati -7 |
| Patriotas @ Titãs | Mais de 37,5 |
| Santos @ Panteras | Abaixo de 43,5 |
| Cowboys @ Falcões | Atlanta -2,5 |
| Jets @ Patriotas | Mais de 40,5 |
| Golfinhos @ Bills | Búfalo -6 |
| Carregadores @ Browns | Abaixo de 42,5 |
| Comandantes @ Gigantes | Washington -4 |
| Jaguares @ Águias | Filadélfia -7,5 |
| Ursos @ Cardeais | Abaixo de 44,5 |
| Rams @ Seahawks | Los Angeles -1,5 |
| Leões @ Packers | Baía Verde +3,5 |
| Colts @ Vikings | Minnesota -5 |
| Bucaneiros @ Chiefs | Menos de 45,5 |
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