É hora de descobrir se os Packers são candidatos ou pretendentes

É difícil categorizar o Green Bay Packers como contendores ou pretendentes na NFC. O time do técnico Matt LaFleur venceu três consecutivas e sete das últimas oito; é o terceiro na NFC Norte com um recorde de 9-3 e o sexto na classificação da Conferência.

Os Packers têm o terceiro melhor ataque da NFL, o quinto melhor no chão, o oitavo no ar e estão em oitavo lugar na liga com 26,5 pontos por jogo.

O maior desafio até agora

O Green Bay visita o Detroit Lions (11-1) nesta quinta-feira, que na semana 9 derrotou o Packers por 24 a 14 no Lambeau Field.

Naquele jogo, o Green Bay dominou Detroit em praticamente todas as estatísticas. Por exemplo, eles tiveram quase o dobro de jardas com 411 contra 261 dos Lions, com um saldo de 138-124 em jardas corridas e 273-137 em jardas passadas.

A jogada que mudou o jogo foi uma interceptação de Jordan Love que o safety Kerby Joseph levou 27 jardas para um touchdown, deixando o placar em 17-3 a favor dos visitantes com 32 segundos restantes no primeiro tempo. O único touchdown dos Packers veio com 3:49 restantes no quarto período, quando Emanuel Wilson marcou em uma corrida de 2 jardas.

Essa foi a quinta vitória dos Lions nos últimos seis jogos desta rivalidade, mas os Packers venceram três das últimas cinco visitas a Detroit.

Jordan Love, a chave

Para vencer os Lions em casa, Love precisa manter o ritmo que vem mostrando desde a derrota na Semana 9. Desde aquele dia, Love lançou cinco passes para touchdown e apenas uma interceptação nos três jogos seguintes, incluindo quatro passes para touchdown em vitórias sobre San Francisco e Miami. São três jogos seguidos em que o quarterback do Packers terminou com uma classificação de mais de 100, algo que ele fez em apenas um dos seus primeiros sete jogos da temporada.

Enquanto Love começou a jogar no seu melhor, o ataque terrestre do Green Bay precisa ser mais consistente, particularmente Josh Jacobs, que tem apenas um jogo de 100 jardas nos últimos quatro. Na semana passada, contra Miami, ele gerou apenas 43 jardas de corrida em uma baixa temporada de 2,3 por tentativa.

Se os Packers quiserem ser um fator em dezembro e janeiro, eles precisam da melhor versão de Jacobs, porque Wilson é apenas um complemento e tem apenas um jogo com mais de 50 jardas corridas nesta temporada.

A boa notícia para Green Bay é que Jacobs tem pelo menos 100 jardas combinadas e um touchdown corrido em cada um dos seus cinco jogos de quinta-feira.

Quando os Lions tiverem a bola, os Packers terão que lidar com o melhor ataque da liga, com 31,6 pontos por jogo.

Enquanto isso, a defesa do Green Bay não permitiu mais de 19 pontos durante a sequência de três vitórias, a primeira vez que os Packers conseguem fazer isso em um período de três semanas desde a temporada de 2020.

Este é o jogo que nos dirá se os Packers são candidatos ou pretendentes. E uma vitória em Detroit tornaria a corrida dos playoffs da NFC muito mais interessante.

Escolha: Packers 27-24 Lions

Principais escolhas para a semana 14: