Joe Burrow e os Bengals acreditam em milagres

Por mais incrível que pareça, os Bengals de Cincinnati (7-8) não estão eliminados da disputa dos playoffs e agora são o time que ninguém quer enfrentar.

Infelizmente para os Denver Broncos (9-6), no sábado, eles devem visitar Cincinnati e lidar com Joe Burrow e Ja'Marr Chase, as estrelas do ataque dos Bengals que não estão apenas jogando em nível All-Pro, mas devem liderar a votação para MVP e Jogador Ofensivo do Ano, respectivamente.

Cincinnati começou a temporada com um histórico de 1-4, há menos de um mês estava com 4-8, venceu apenas dois jogos em casa, mas, graças a três vitórias consecutivas, continua vivo e tem uma pequena chance de avançar para a pós-temporada.

Burrow e Chase são a razão

Burrow lidera a NFL com 4.229 jardas de passe e 39 passes para touchdown, tornando-se apenas o quarto jogador na história da NFL com 4.000 jardas e 30 passes para touchdown em três de suas primeiras cinco temporadas. Os outros três membros do clube são Josh Allen, Patrick Mahomes e Dan Marino.

Na semana passada, em uma vitória sobre Cleveland, Burrow passou para 252 jardas e três touchdowns e se tornou o primeiro jogador com pelo menos 250 jardas e três passes para touchdown em sete jogos consecutivos.

Todo mundo pensa em Josh Allen e Lamar Jackson quando se trata de favoritos ao prêmio de MVP desta temporada, mas Burrow tem sido simplesmente sublime, com uma linha ofensiva medíocre e raramente ajudado por uma das piores defesas da liga.

Os Bengals estão permitindo uma média de 26,2 pontos por jogo, então Burrow é praticamente obrigado, domingo após domingo, a liderar quatro campanhas de touchdown.

Que missão

E ele não faria isso sem seu melhor amigo em campo, o wide receiver Ja'Marr Chase, que lidera a NFL com 108 recepções para 1.510 jardas e 16 touchdowns.

Chase é apenas o quinto jogador na história da NFL com pelo menos 100 recepções, 1.500 jardas e 15 recepções para touchdown em uma temporada, juntando-se a Marvin Harrison (2001), Randy Moss (2003), Jerry Rice (1995) e Cooper Kupp (2021).

Os adversários sabem exatamente o que os Bengals vão fazer no ataque e ainda assim não conseguem parar a dupla Burrow-Chase.

Burrow, que tem a terceira melhor porcentagem de terceira descida (63,21 TP3T e uma classificação de 112,9), considera esta temporada a melhor de sua jovem carreira na NFL.

“Eu trabalho muito duro para isso”, disse Burrow. “Eu me esforço muito para sair e tocar bem aos domingos. Quando você consegue recordes e quando faz grandes jogadas, estou tentando melhorar em apreciá-los e ficar animado com isso. Isso não tem sido realmente quem eu sou, mas acho que se eu quiser ter a longevidade que eu quero, preciso apreciar e ficar animado com coisas assim, então isso é emocionante para mim”.

Não será fácil contra uma defesa do Broncos que lidera a NFL com 51 sacks de quarterback nesta temporada.

Além disso, no sábado, os Bengals enfrentam o novato Bo Nix, que planeja dar a Denver o tão esperado retorno aos playoffs.

Nix tem oito jogos com pelo menos dois passes para touchdown e apenas dois outros novatos na história (Justin Herbert e Baker Mayfield) fizeram isso em nove jogos.

Mas Nix está apenas começando sua carreira na NFL e Burrow não apenas atingiu seu melhor nível, mas está lutando para dar a Cincinnati uma improvável vaga na pós-temporada.

E depois do sábado a chama permanecerá acesa.

Palpite de apostas: Bengals 30-24 Broncos

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