A NBA nos deu ótimas séries, embora com poucas surpresas nas semifinais da conferência e agora restam apenas 4 times em disputa a corrida pelo título.
Conferência Leste
Semifinais da Conferência: Celtics x 76ers
Quando:
Começou na segunda-feira, 1º de maio, às 19h30 horário do leste dos EUA
Onde:
No TD Garden e Wells Fargo Center
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No lado Leste, o Boston Celtics mostrou que ainda é a fera negra do Philadelphia 76ers e derrotou-o por 4-3 para avançar para a final.
O Boston Quintet se recuperou depois de perder na série por 3-2 e jogar o sexto jogo na Filadélfia, mas no sétimo e último jogo no TD Garden, eles venceram por 112-88 com uma atuação sobrenatural de Jayson Tatum. O atacante fez 51 pontos, 13 rebotes e 5 assistências e levou seu time a uma nova final de conferência. É o maior número de pontos marcados no jogo 7 dos playoffs em toda a história da NBA.
Mas se Tatum fez maravilhas por um lado, por outro Joel Embiid e James Harden deixaram muito a desejar. O MVP conseguiu apenas 15 pontos, enquanto o “Barba” fez 9, sem dúvida uma péssima atuação de ambos quando seu time mais precisava. O central camaronês não fez uma boa série, destacando-se apenas em 2 jogos, e caso semelhante ao de Harden, que brilhou no jogo 1 e no jogo 4, mas depois foi apenas mais um jogador regular.
O 76ers aproveitou a série e só precisou vencer o jogo 6 em casa para avançar para as finais, perdendo a 15ª da série de 22 playoffs contra o Celtics e 6 consecutivas.
Semifinais da Conferência: Calor x Knicks
Quando:
Começou no domingo, 30 de abril às 13h00 horário do leste dos EUA
Onde:
Madison Square Garden e Kaseya Center
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Passe da Liga NBA, ESPN e Star+
Os Celtics se enfrentarão -de novo- com um surpreendente Miami Heat liderado por Jimmy Butler em estado de graça. O time da Flórida avançou após disputar 2 partidas nos play-ins, perdendo primeiro para o Atlanta Hawks e finalmente vencendo o Chicago Bulls. Eles tiveram que enfrentar o Milwaukee Bucks, o melhor time da temporada regular, e conseguiram vencê-los por 4-1. Agora, eles derrotaram o New York Knicks por 4 a 2 e Butler tem muito a ver com isso.
O atacante perdeu o jogo 2 devido a lesão, onde perdeu, mas em todos os jogos que disputou foi o artilheiro do seu time que viu no jogador de 33 anos um líder a seguir. Nesta pós-temporada seu nível tem sido pletórico e já conseguiu uma grande surpresa ao colocar o Heat na final. O que Butler fez motivou jogadores como Bam Adebayo a serem melhores e a contribuir com seu grão de areia.
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A isto devemos somar um grande trabalho em equipe já que os Knicks eram um osso duro de roer com um Jalen Brunson que ia do menos ao mais marcando 41 pontos no jogo 6 e que conseguiu virar o jogo, mas seu erro a 14 segundos do fim praticamente lhes custou a série quando estavam perdendo por 92-90 no placar.
Julius Randle foi quem deixou a desejar e, além de suas estatísticas, foi muito criticado por sua atitude ao longo da série e muitos já pedem para ele deixar o time. RJ Barrett também teve desempenho inferior e não ajudou sua equipe.
A final da conferência do ano passado se repete onde o Boston Celtics venceu por 4-3.
Conferência Oeste
Semifinais da Conferência: Pepitas vs. Sóis
Quando:
Começou no sábado, 29 de abril
Onde:
Na Ball Arena e no Footprint Center
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Agora, no Oeste, o Denver Nuggets chegou à final conforme o esperado. Foram os melhores da temporada regular e os maiores candidatos, apesar de terem os atuais campeões deste lado do sorteio. Em sua série eles venceram o Phoenix Suns sem problemas e fizeram da Ball Arena uma fortaleza, vencendo os 3 jogos lá: não perdeu nenhum jogo nesta pós-temporada em casa (6).
Nikola Jokic colocou o time sobre seus ombros e mais uma vez os levou a uma final, como fez em 2020 justamente contra o Los Angeles Lakers (quando perdeu por 4 a 1). No último jogo ele conseguiu um triplo-duplo com 32 pontos, 10 rebotes e 12 assistências, mostrando que, por mais que não tenha conquistado o MVP deste ano, ele é um dos melhores. No total, foram 3 triplos duplos e 3 duplos duplos para ele nesta série. Ele quebrou tantos recordes até agora nesta pós-temporada que não temos espaço para listá-los.
Jamal Murray foi um grande coadjuvante neste time e outros jogadores como Kentavious Caldwell-Pope, Michael Porter Jr. e Bruce Brown também fizeram sua parte.
No Suns, Kevin Durant fez uma boa movimentação, mas não foi o suficiente para parar Jokic. Devin Booker também teve uma boa série e uma quantidade significativa de pontos, mas nenhum dos dois foi suficiente. As ausências por lesão de Chris Paul e Deandre Ayton no último jogo acabaram custando caro.
Semifinais da Conferência: Lakers x Guerreiros
Quando:
Continua na segunda-feira, 8 de maio, às 20h (horário do leste dos EUA)
Onde:
No Chase Center e na Crypto.com Arena
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E finalmente, Los Angeles Lakers. Poucos acreditaram nesta equipa, mas LeBron James continua a mostrar que é um dos melhores da história. 30 pontos, 9 rebotes e 9 assistências do “King James” no último jogo para o Lakers vencer nos quatro quartos e vencer a série contra o atual campeão, o Golden State Warriors, por 4-2.
Foi uma grande batalha entre LeBron James e Stephen Curry, mas o fator diferencial estava em Anthony Davis. O central teve uma série excepcional, cheia de pontos e rebotes, e sendo o Robin de LeBron, às vezes até se fantasiando de Batman. Sem dúvida, o Lakers precisa que sua dupla de estrelas esteja neste nível na série contra o Nuggets se quiserem avançar para a final.
Da mesma forma devemos reconhecer Austin Reaves que foi muito regular ao longo da série e Lonnie Walker IV que praticamente deu a vitória ao Los Angeles no jogo 4 (104-101) com seus 15 pontos no último quarto.
Do lado dos Warriors, uma série muito boa Curry, voltou a se exibir quando seu time mais precisava dele, mas Klay Thompson foi do mais para o menos, já que foi muito importante na vitória do jogo 2, mas depois faltou . Semelhante é o caso de Andrew Wiggins, que fez um ótimo jogo 5 e venceu, mas no restante não mostrou seu melhor desempenho.
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